Мы все во что-нибудь недоиграли...
Марк Красс наконец-то отбыл, пусть и с изрядным скандалом - и во дворце проконсула все вздохнули с облегчением. Красс забрал своих неуемных испанских головорезов - и около сотни солдат из легионов Метелла, все же поверивших его красноречивым обещаниям золотых гор на службе у Суллы. Проконсул только махнул рукой - если они оказались такими дурными, что купились на пустые обещания, туда им и дорога. Не будут болтаться под ногами. Взамен он наберет стоящих людей, которые не побегут, завидев блеск призрачного золота.
В общем, Цецилий Метелл вернулся к делам - ожидая новых писем из Греции и новостей.
В общем, Цецилий Метелл вернулся к делам - ожидая новых писем из Греции и новостей.
-
-
30.01.2010 в 11:58У Метелла везде были верные люди - из числа тех, кто доволен был тем, как проконсул управляет провинцией. Метелл Верный был, по сравнению с другими, которые грабили беззастенчиво и суд вершили несправедливо, за взятки, прямо-таки образцом честности и добродетели. Вот эти местные ребята и донесли ему скоренько, что прибыло из Рима аж четыре легиона...
У Метелла тут было два... третий он набрал из местных, но толком он был пока не обучен.
Фабий Адриан был послан сюда Карбоном. Карбон старался смотреть вперед, да подальше. И понимал, что в случае поражения ему и его людям лучше будет укрыться не в Италии и даже не в Иберии, чтоб не прослыть врагами Рима, еще более разжигающими войну. Африка! Вот отличное место! Вдобавок к своим легионам навербовать местных - и обороняться от тех, кто пожелает выкурить марианцев, можно достаточно долго...
Фабий, услышав о своем назначении, выглядел не сказать чтоб довольным.
- В чем дело? - спросил Карбон.
- Там Метелл Верный.
- Что с того? Вышиби его оттуда. Ты отличный воин, Фабий, ты много раз показывал нам примеры доблести.
- Метелл показывает примеры доблести вот уже почти двадцать пять лет.
- Сейчас он ничего никому не показывает. Что-то он не спешит сюда, на помощь своим. Видно, прирос там жопой к креслу, разжирел, отупел и гребет лопатою местное добро, что несут ему в качестве взяток...
Фабий подумал: "О нет. Метелл не таков."
Но не мог ослушаться приказа, разумеется.
-
-
30.01.2010 в 13:52Взвесив еще раз все "за" и "против", Цецилий Метелл решил, что противнику не повредит небольшая трепка, а его легионам - небольшая проверка в бою.
Лагерь пришел в движение.
-
-
30.01.2010 в 14:02Солдаты Фабия тщательно строили и укрепляли лагерь. Фабий не сомневался, что если Метелл еще не знает о нем, то узнает в ближайшие часы. Так что лагерь, куда можно отойти в случае чего - первое дело. Жаль, не вышло высадиться подальше от Утики - там не было удобных бухт.
А корабли меж тем ушли назад, в Италию - таков был приказ Карбона...
Фабий вытер со лба пот - солнце вдруг показалось безжалостным, смеющимся над ним. Карбон отозвал корабли назад не только потому, что они были ему там самому нужны - этим он без слов сказал Фабию: "Ты разобьешь Метелла Верного и останешься в Африке - или ты его не разобьешь... но все равно останешься."
-
-
30.01.2010 в 14:29Сдвинуть армию, пусть и небольшую, с места - процесс, который может занять и целый день, и два, а может - несколько часов. Метелл и его офицеры уже сколько раз отрабатывали эту процедуру - и теперь два его более опытных легиона, оставив лагерь, бодро топали по каменистой дороге вдоль побережья. Умчавшиеся вперед разведчики из местных нумидийцев вернулись с новостями о том, что высадившиеся полным ходом отстраивают на берегу лагерь и даже успели выкопать часть рва. А вот кораблей разведчики не обнаружили. Разве что далеко на взморье виднелись удаляющиеся паруса, постепенно сливающиеся с горизонтом.
Их тут бросили на растерзание, хмыкнул Метелл. Хотелось бы знать, кого прислали по мою душу? - он попытался вспомнить, кто из толковых полководцев остался в Городе.
Пока все шло согласно составленному им плану - неподалеку от бухты легионы разделились на отдельные колонны, втянувшиеся в сухие долины, спускавшиеся к более-менее ровному участку побережья. Он же сам получил возможность полюбоваться на вражеский лагерь с высоты близлежащего холма - сейчас недостроенный лагерь напоминал оживленный разворошенный муравейник.
-
-
30.01.2010 в 14:43Фабий заметил, что Метелл уже здесь, одновременно со своими солдатами. Проклятье!!! Шевеление в строящемся лагере замерло, словно Метелл был сыном Медузы Горгоны и способен взглядом пусть не убить, но превратить в камень.
Фабию не хватало только, чтоб среди солдат началась паника. Он отчаянно заорал: "Стро-ойсь!" О числе метелловских воинов он не ведал, но какая ж разница-то. Метелл и с одним легионом того гляди начнет гонять его солдат по побережью и топить в море... Паника - войску главный враг...
Легионы Фабия спешно строились в боевой порядок. Метелловские подходили все ближе, ближе... Фабий не мог отсюда видеть, сколько их там всего, но пока очень рассчитывал, что не более двух. Он тоже не под забором себя нашел и был действительно опытным воином-командиром.
-
-
30.01.2010 в 14:58Армия противника, бросив копание неоконченного рва и установку столбов в деревянной стене, лихорадочно принялась выстраиваться в ряды и колонны. Получалось, надо заметить, не очень бодро и не слишком ровно. Что можно было понять - с утра солдаты занимались высадкой с кораблей, потом их погнали на разбивку и строительство лагеря, а каждое из этих занятий отнимает уйму сил. А теперь они видят приближающуюся со всех сторон армию, которая постепенно берет их в полукольцо - и, надо полагать, это вовсе не прибавляет им бодрости духа.
Метелл отмахнул рукой - продвижение замедлилось, а там и вовсе остановилось. Часть войска пока еще оставалась за холмами, маяча в виду - пусть противник понервничает, гадая, сколько же в самом деле сил у Метелла.
"Мы, конечно, их изрядно потреплем - но и они способны неплохо огрызнуться в ответ", - прикинул соотношение сил Метелл. Придя к выводу - нет необходимости бросаться в атаку прямо сейчас. Он может сделать противнику маленькое одолжение - устроить краткие переговоры. Не мешает все таки узнать, с чем пожаловали незваные гости.
-
-
30.01.2010 в 15:26А Фабия вдруг охватило отчаяние, ненависть к подлецу Карбону, злость на Метелла, который, как выяснилось, далеко не прилип жопой к проконсульскому креслу. Остановку сил противника принял он за нерешительность, в нем окрепло подозрение, что сил у Метелла немного, и сейчас, сейчас может решиться все. И сразу.
- Вперед!!! - заорал Фабий, и его войско, испытывающее сходные чувства и словно подгоняемое отчаянием, которое распространялось от полководца, как огонь от уголька по стогу, рванулось вперед...
И Фабий был в первых рядах.
Легионы Метелла, надо сказать, нисколько не смутились, и на берегу тут же закипела свалка.
Фабий небезуспешно сцепился с одним, уложил его, второго просто удачно долбанул краем скутума под подбородок - хрустнула шея - а вот с третьим затеялась у него возня не на шутку. И боец вроде был не Геркулес - средненький и по росту, и по размаху плеч - но Фабий, более здоровый, никак не мог да не мог с ним управиться. Попробовал навесить мечом сверху, пользуясь преимуществом в росте, но тот, поганка хитрая, как раз в этот момент дал ему пинка в колено, и Фабий, взревев от боли и злости, перестав чувствовать ногу, оступился и грянулся на песок. Понял, что все - ну и пусть, хоть не позориться. Конечно, такой шустрый малый сейчас добьет его, ему не успеть подня... Фабий зажмурился, чтоб хотя бы в миг смерти не видеть проклятое солнце.
- Что ж вы такие торопыги, - сказали ему. - Сразу кинулись. А пилумы вам для чего?..
Фабий открыл глаза. Победитель стоял над ним, сняв шлем.
Это был Метелл Верный.
-
-
31.01.2010 в 04:45- Цел, так вставай, - Метелл для наглядности слегка пнул поверженного противника, и огляделся. Распланированный бой перешел в стадию мелких отдельных схваток, где-то одерживали верх его люди, где-то - высадившиеся незваные гости, где-то отдельные десятки противника пытались организованно отступить к воротам лагеря, но в целом все уже решилось - поле боя осталось за ним. Причем малой кровью, причем один его из легионов остался толком не задействованным - и теперь, расположившись на холмах, солдаты шумно выражали свое недовольство тем, что им не довелось поучаствовать в общем веселье. - Вставай, вставай. Все закончилось, - Метелл сунул свой шлем подбежавшему трибуну и кивнул на все еще лежавшего на песке противника. - Поднимите его.
Командующего новоприбывшим подняли на ноги. И даже отряхнули от песка. Но меч предусмотрительно отобрали. Побежденный полководец стоял, слегка покачиваясь и скособочившись набок, дабы облегчить нагрузку на поврежденную ногу.
- Заканчивайте там, - распорядился Метелл. - Но без фанатизма. Лагерь не жечь, зря не убивать, имущество нам тоже пригодится. Ты кто? - этот вопрос был уже обращен к проигравшему.
-
-
31.01.2010 в 04:51- Фабий, - буркнул тот, - Фабий Адриан. Почему ты меня не добил?
-
-
31.01.2010 в 04:58- Из сугубо эгоистических интересов, - хмыкнул Метелл. Он, не особо торопясь, двинулся к воротам вражеского лагеря - его люди уже смяли немногочисленных и не успевших организоваться защитников и теперь открывали створки - так что хромающему Фабию Адриану волей-неволей пришлось тащиться следом за ним. - Я никакого в гости не ждал, а тут - такая новость. Ты в Африку с частным визитом или с общественным поручением? - Квинт Цецилий знал, что этого невезучего вояку наверняка отправил сюда Карбон, но не мог отказать себе в маленьком удовольствии - позлословить за чужой счет.
-
-
31.01.2010 в 05:03Фабий понял, о чем он, и еле сдержался, но тем не менее ответил:
- С частным визитом.
-
-
31.01.2010 в 05:11- И с четырьмя легионами на случай внезапного нападения пиратов или атаки мавретанцев на гиппотаврах, - очень понятливо согласился Метелл. Он вошел в недостроенный толком лагерь, направляясь к шатру командующего и на ходу отдавая распоряжения: подсчитать потери в собственных рядах, начать убирать мертвецов, собрать и выстроить легионы побежденного противника, обыскать лагерь на предмет казны и прочих ценных вещей. - Ну, или если придется груз зерно таскать, а то я слышал, на Сицилии опять неурожай. Диковинные нынче частные визиты, но я понимаю, время сложное, чего только не случается, надо все предусмотреть... - он поднял полог в опустевшем шатре и с интересом заглянул внутрь. Шатер еще не успели толком поставить, а потому задняя его часть провисла и грустно хлопала на ветру.
-
-
31.01.2010 в 05:14Что теперь будет, вот интересно? Ничего хорошего, это точно.
- Слушай, Квинт Цецилий, - сказал он ему в спину, - Убей меня сразу, а? Чтоб без казни, без всей этой тягомотины...
-
-
31.01.2010 в 05:26- Убить - дело недолгое, с этим всегда успеется, - по-хозяйски войдя в чужой шатер, Метелл поставил на ножки перевернутое кресло. Побежденному кресла не предложили, но Метелл вполголоса распорядился: - Воды принесите. Воды, не вина. Кого замечу пьяным... - дальше он договаривать не стал, но, похоже, его окружение и так знало, что будет с тем, кто вызовет неудовольствие проконсула. Вода появилась почти сразу, и Фабию тоже предложили чашу. - Тут даже законный повод долго искать не надо - ибо как понимать инициативу частного лица, явившегося с армией в мирную провинцию, как не попытку свержения законного губернатора? Но, видишь ли, мне интересно разобраться, что тут к чему привешано. Итак, с какой бы это радости тебе приспичило нанести частный визит в Утику? - обманчиво добродушный тон мгновенно сделался холодным.
-
-
31.01.2010 в 05:28- Сам все знаешь - хуле спрашиваешь, - буркнул он.
-
-
31.01.2010 в 05:32-
-
31.01.2010 в 05:37-
-
31.01.2010 в 05:48-
-
31.01.2010 в 05:56-
-
31.01.2010 в 06:02-
-
31.01.2010 в 06:05-
-
31.01.2010 в 06:17-
-
31.01.2010 в 06:22-
-
31.01.2010 в 06:37-
-
31.01.2010 в 06:45Нога зверски болела, колено уже стало больше раза в три, чем было, и налилось красивым пурпурным цветом. Фабий от души желал смерти. Хотя следовало отдать должное Метеллу - тот не глумился над побежденным, просто допрашивал - ну так и сам Фабий на его месте поступил бы так же.
-
-
31.01.2010 в 06:52-
-
31.01.2010 в 06:57-
-
31.01.2010 в 07:09-
-
31.01.2010 в 07:26-
-
31.01.2010 в 12:18Фабий Адриан не знал об этом, но именно в этот миг Метелл принял решение. Основанное больше не на расчете и трезвом анализе ситуации, а на эмоциях. Пусть Фабий и говорит, что в Городе не осталось полководцев, которых могли бы выслать против него, но, раз сюда явилась одна армия, придет и другая. Он больше не сможет тихонько отсиживаться в отдаленной провинции. Пока ему везло, что на него не обращали внимания, но везение не может продолжаться вечно.
- Ладно, получишь ты свою Африку, - буркнул он, поднимаясь. - Жаль, что тебе не остаили кораблей. Они бы мне пригодились.
До оставшегося сидеть посреди собственного шатра Фабия донесся голос Метелла, выяснявшего, как обстоят дела в легионах так стремительно опрокинутого противника. А потом дла пошли еще хуже - судя по отдаленному гулу и отдельным выкрикам, Цецилий Метелл отправился побеседовать по душам с его легионами.